Обнаруживая определенное беспокойство в связи с крепнущей позицией Китая на глобальном рынке металлургического сырья, правительство Японии потихоньку подталкивает Индию к тому, чтобы пролонгировать контракты на поставку железорудного сырья, срок действия которых формально истекает в 2006 г.
Министр экономики, торговли и промышленности Японии Соичи Накагава инициировал переговоры телефонным звонком министру торговли и промышленности Индии Камалю Натху. Ключевым вопросом переговоров станет экономическое сотрудничество двух стран с возможностью подписания японо-индийского соглашения о свободной торговле на ближайшие несколько лет. В числе пунктов соглашения подразумевается увеличение поставок индийского железорудного сырья в Японию и продление соответствующих контрактов.
Напомним, Индия является третьей страной (после Австралии и Бразилии) — источником ЖРС для японских сталепроизводителей. Только с января по октябрь 2004 г. ведущие поставщики — компании Bailalida и Donimalai — отгрузили японским потребителям порядка 33,5 млн т руды. Это на 13% меньше, чем за первые 10 месяцев 2003 г.