Упадок на рынке стали и сокращение производства металлургическими заводами заставляют аналитиков пересмотреть свои прогнозы цен на сырьевые материалы. В частности, все чаще появляются предположения, что цены на железную руду, возможно, не продержатся на высоком уровне.
До настоящего времени многие эксперты были уверены в том, что цены на железную руду будут устойчивыми до момента ввода дополнительных мощностей по ее добыче в последующие годы.
Теперь же прогнозируется, что цены годовых контрактов на поставку железной руды будут снижаться в следующем году. Австралийский фондовый брокер J.B. Were, входящий в группу Goldman Sachs утверждает, что в течение 2006-2007 японского финансового года ожидается 10% падение цен на мелочь и более существенное падение цен на кусковой материал и окатыши. Компания полагает, что напряжение в поставках смягчается и будет все меньше настойчивости в обеспечении поставок со стороны некоторых покупателей во время проведения очередных переговоров по контрактам следующего года. Несмотря на то, что импорт железной руды в Китае превышает на 34% прошлогодний уровень, импорт ее в Европе находится ниже прошлогоднего уровня, а японский покупатели также могут показать отрицательный результат к концу года.
Однако, поставщики железной руды настаивают на том, что рынок до сих пор еще недостаточно обеспечен и будет оставаться таким до введения новых добывающих мощностей. Сильный спрос на железную руду все еще остается, о чем свидетельствуют высокие спотовые цены на нее. В настоящее время нет простаивающих мощностей по добыче железной руды, а новые мощности будут обеспечивать дальнейший рост производства стали и замещение дорогого спотового рынка. Мировой спрос на железную руду, поставляемую морским транспортом, может вырасти с 602 млн. тонн в 2004 г до 660 млн. тонн в этом году и 700 млн. тонн в 2006 г.
Эти данные противоречат с прогнозом J.B. Were, в котором спрос на железную руду ожидается на уровне 641 млн. тонн в 2005 г, а в 2006 г рынок уже будет перенасыщен, так как расширение мощностей немного будет превосходить прогнозируемый рост спроса.