В районе хребта Западного Тянь-Шаня Синьцзян-Уйгурского автономного района (СУАР) были обнаружены три крупных месторождения железных руд с общими разведанными запасами 500 млн т. Как рассказал главный инженер Синьцзянского горно-геологического управления Дун Ляньхуэй, начиная с 2007 года, его коллеги приступили к освоению и разведке минеральных ресурсов на территории площадью 6000 кв.км к западу от Тянь-Шаньской горной системы. На эти цели из государственного и местного бюджетов было выделено более 200 млн юаней ($29,4 млн).
Дун Ляньхуэй отметил, что в течение предстоящих двух-трех лет масштабы добычи железных руд в данном районе, как предполагается, будут велики.
Тянь-Шань — один из трех металлогенических поясов Синьцзяна, здесь удалось обнаружить 136 видов полезных ископаемых. Помимо железной руды в настоящее время в районе Западного Тянь-Шаня проводится также разведка таких ископаемых ресурсов, как золото, бронза, свинец и цинк.