Россия всегда была одной из самых холодных стран мира, но большевики сумели испортить даже климат. Как выяснила Татьяна Михайлова из Российской экономической школы, коммунистический эксперимент привел к тому, что в прошлом веке жить в России стало на 1,4 градуса холоднее. Прошлогодняя перепись населения показывает, что после распада плановой экономики температура на душу россиянина стала расти.
Михайлова поставила перед собой задачу оценить, как менялась бы средняя температура на душу жителя России, если бы в экономике страны в XX веке действовали рыночные принципы. В качестве образца она выбрала Канаду. В начале XX в. по «среднедушевой температуре» января Канада недалеко ушла от России: в 1911 г. для жителя Российской империи (в границах нынешней РФ) она составляла минус 11,4 градуса по Цельсию, а для канадца — минус 9,6.
За 79 лет коммунистического эксперимента среднедушевая температура января в России снизилась, по расчетам Михайловой, на 1,4 градуса, а в Канаде выросла на 1,2. В итоге температурный разрыв между нашими странами вырос с 1,8 градуса до 4,4 градуса по Цельсию.
Михайлова выделяет такие факторы промышленной политики советского периода, как использование рабского труда миллионов заключенных за Полярным кругом и эвакуация промышленности за Урал во время Второй мировой войны. Но и после войны промышленные предприятия размещались рядом с месторождениями полезных ископаемых, в то время как в Канаде их стремились строить поближе к потребителю или к морским портам.
Каждый лишний градус холода повышает издержки для экономики и снижает уровень жизни. По оценке Михайловой, дополнительные затраты на энергоносители для обогрева жилья и производственных объектов обходятся России в 34% ВВП на протяжении 30 лет (в ценах 2000 г.). Там, где холоднее, выше и смертность: при уменьшении среднегодовой температуры на 1 градус по Цельсию смертность возрастает на 0,57%. Отрицательная разница в 1,5 градуса отнимает у человека семь месяцев жизни, поясняет она. Климат бьет и по эффективности производства — например, в строительной индустрии снижение среднегодовой температуры на 1 градус уменьшает производительность на 2,3%.
Олег Замулин из Центра экономических и финансовых исследований и разработок (ЦЭФИР) говорит, что работа Михайловой переводит разговоры об «особом пути» России в область конкретных расчетов.
Переход российской экономики на рыночные принципы привел к «потеплению» климата в стране. Руководитель Института социальной политики ВШЭ Сергей Смирнов обращает внимание на то, что в последние годы «эффективные собственники» начали ограничивать приток трудовых ресурсов в регионы с суровым климатом, где расположены их производственные мощности.
«Норильский никель» в 1997 — 2003 гг. потратил $100 млн на переселение «на материк» 23 500 жителей Норильска. Еще 15000 норильчан смогли переехать в более теплые места благодаря пилотному проекту Всемирного банка, который в 2001 г. выделил России $80 млн на эти цели. Представитель «Северстали» говорит, что компания планирует переселять на юг работников купленного ею «Воркутаугля». А в «ЮКОСе» с 2000 г. действует программа переселения сотрудников из северных регионов, в которой имеют право участвовать 40 000 человек. По словам пресс-секретаря компании Александра Шадрина, с тех пор в европейскую часть России переехали тысячи нефтяников.
Прошлогодняя перепись населения показывает, что с ослаблением миграционного контроля население устремилось в теплые края. По словам руководителя Центра демографии и экологии человека Анатолия Вишневского, «поскольку традиционные механизмы закрепления на Севере и Дальнем Востоке («северные надбавки») не работают и паспортный режим ослаб, население потянулось, главным образом, в Европейскую часть». В Дальневосточном округе численность населения между переписями 1989 и 2002 гг. сократилась на 15,9%, в Сибирском — на 4,8%, а в Южном округе выросла на 11,6% (правда, тут свою роль сыграла и высокая рождаемость в северокавказских республиках). Вишневский отмечает, что отток населения из Сибири и Дальнего Востока в юго-западном направлении начался еще в 1970-е гг.