Минувший год стал одним из самых удачных для российских сталелитейных компаний. Цены на металл за год выросли на 50-70%. Накопленные миллиарды сталевары направили на приобретение сырьевых активов внутри страны и металлургических за рубежом. В следующем году цены на сталь снижаться не будут, а значит, металлурги продолжат скупку активов.
Уходящий год стал удачным для металлургов: цены на биржевые металлы — золото, никель, палладий, медь — били многолетние максимумы. Но особенно успешным год стал для сталелитейных компаний. Цены на сталь росли еще с 2002 г. Тенденция продолжилась и в нынешнем году. По данным ИК «Метрополь», цена на горячий прокат выросла на 68% до $540 за тонну, а на холодный — на 53% до $630. «В черной металлургии в этом году фактически произошла революция, — указывает аналитик «Метрополя» Александр Нуштаев. — Все забыли, что пару лет назад отрасль переживала тяжелейший кризис». По оценке Максима Матвеева из Альфа-банка, на конец года меткомбинаты в совокупности накопили около $6 млрд свободных средств.
Матвеев из Альфа-банка отмечает, что накопить так много денег металлурги смогли благодаря низкой себестоимости производства. Но поддержать ее они могут лишь двумя путями: перенести часть производства на внешние рынки — ближе к потребителям и установить прямой контроль над поставщиками сырья, так как цены на руду и уголь росли опережающими темпами. По данным «Метрополя», руда подорожала в среднем почти на 50% до $55 за тонну, а стоимость кокса выросла более чем в два раза. Объединенная финансовая группа прогнозирует, что в следующем году руда подорожает еще на 48%, уголь — на 21%.
Те, кто раньше не успел обеспечить себя сырьем, постарались сделать это в 2004 г. Новолипецкий меткомбинат купил у «Металлоинвеста » Стойленский ГОК, а «Евразхолдинг» — у УГМК Качканарский ГОК. Последний независимый ГОК — Михайловский теперь почти наполовину принадлежит «Уральской стали». Первые крупные покупки за границей также уже сделаны: в феврале «Северсталь» приобрела активы американской Rouge Industries. Сейчас она присматривается еще по крайней мере к четырем заводам в Канаде, Чехии, Италии и Турции. А вслед за ней за рубеж начали смотреть и НЛМК, и «Евразхолдинг». В следующем году «выстрелить» должен и Магнитогорский меткомбинат. Его менеджмент консолидировал свыше 90% акций и теперь должен приступить к обеспечению сырьевой безопасности, отмечает Семет. А Матвеев считает, что «Евразхолдинг» вполне может купить какой-нибудь актив в Китае.
Полученные прибыли позволили практически всем меткомбинатам провести серьезную модернизацию своих производств, отмечает Нуштаев. «Теперь даже при снижении цен созданного за 2003-2004 гг. задела меткомбинатам хватит, чтобы поддержать должный уровень рентабельности», — говорит Семет.
Но все опрошенные «Ведомостями» эксперты считают, что меткомбинатам стоит поторопиться с планируемыми поглощениями. По их мнению, в следующем году цены на сталь достигнут пика и могут начать снижение уже в 2006 г.
По прогнозу ОФГ, чистая прибыль «Северстали» в 2004 г. составит $1, 086 млрд, в 2005 г. уменьшится до $990 млн, а в 2006 г. — до $573 млн. Чистая прибыль НЛМК за эти годы составит $1, 5 млрд, $1, 4 млрд и $944 млн соответственно, а ММК — $1, 1 млрд, $954 млн и $578 млн соответственно.