3 июля 2003 года в Арбитражном суде Челябинской области начались слушания по иску Департамента госконтроля Министерства природных ресурсов РФ по УрФО к ЗАО «Карабашмедь». Поводом для судебного разбирательства послужил отказ руководства предприятия выполнить предписание Главного государственного инспектора по округу о приостановке с 27 июня текущего года основного производства — экологи подсчитали, что предельно допустимая концентрация свинца в выбросах ЗАО»Карабашмедь» превышена в 5 раз, меди — почти в 2 раза, цинка — в 1,5 раза.
Однако в ходе первого же слушания выяснилось, что остановить производство невозможно: в федеральном законодательстве просто не существует понятия «прекращение деятельности». Закон трактует это как «ликвидацию предприятия», при этом ОАО «Карабашмедь» уже находится в стадии банкротства. Ликвидировать дважды одно и то же предприятие просто невозможно.
Слушания по делу ОАО «Карабашмедь» отложены до уточнения Департаментом своих требований к предприятию. Однако не исключено, что попытка Госконтроля остановить деятельность нарушителя закончится ничем — юристы комбината, наверняка, сумеют найти новые лазейки в законодательстве. Возможен, хотя и маловероятен, другой вариант: ОАО «Карабашмедь» все-таки запустит новые очистные сооружения и проблема отпадет сама собой.