Американский федеральный суд присяжных единогласно снял с российской программистской компании «Элкомсофт» обвинения в нарушении законодательства об авторских правах. За полтора года, пока продолжалось дело «Элкомсофта», отношение общественности к этой компании радикально изменилось: российская компания превратилась в символ борьбы за права человека в «цифровую эру».
Дело «Элкомсофта» началось в июле прошлого года, когда сотрудник этой компании Дмитрий Скляров был арестован агентами ФБР по обвинению в нарушении так называемого Закона об авторском праве в цифровом тысячелетии (DMCA).
О приезде Склярова в Лас-Вегас для участия в технической конференции ФБР сообщили представители американской компании Adobe. Дело в том, что российский программист был одним из авторов программы, позволяющей копировать так называемые электронные книги, т. е. файлы формата eBook, разработанного Adobe. Компания же считала, что это нарушает одно из положений DMCA.
Сразу после ареста Склярова в нескольких американских городах прошли пикеты и демонстрации в его защиту. А вскоре Adobe отозвала свое заявление против программиста. Однако с точки зрения американской юстиции факт нарушения DMCA остался, и истцом по этому делу стало выступать Министерство юстиции США.
Сторонники «Элкомсофта» указывали, что защита от копирования файлов eBook сильно ограничивает даже их законных пользователей. Например, невозможно перенести электронные книги со своего домашнего компьютера на ноутбук. Разработанная «Элкомсофтом» программа позволяет устранять эти неудобства. Другое дело, что ту же программу можно использовать и для создания пиратских копий.
Одновременно критике американских правозащитных организаций, например Electronic Frontier Foundation, подвергся сам закон DMCA как чересчур жесткий, нарушающий свободу слова. В местной прессе Склярова перестали называть хакером и стали относить к специалистам по криптографии. Тем временем выяснилось, что среди пользователей программ «Элкомсофта» были и американские силовые ведомства, а также сама компания Adobe.
В августе 2001 г. обвинения со Склярова были сняты и перенесены на его работодателя, «Элкомсофт». Программиста выпустили на свободу под обязательство в будущем дать показания на суде по делу «Элкомсофта».
«Общественность почти потеряла интерес [к этому делу], когда я вернулся в Россию, и мне перестало что-либо угрожать, — рассказал вчера «Ведомостям» Скляров. — Прокуратуре было выгодно вывести меня из дела — именно ко мне было привлечено общественное внимание».
Судебное заседание по делу «Элкомсофта» было назначено на конец октября 2002 г. Впрочем, его пришлось перенести — Склярову и президенту «Элкомсофта» Александру Каталову, которые должны были явиться на заседание, было отказано в американской визе. Через несколько дней им все же удалось въехать в США без визы, по специальному разрешению департамента юстиции.
Скляров рассказал, что его вызвали в суд лишь 9 декабря, для того чтобы он давал показания как свидетель защиты. Адвокаты «Элкомсофта» настаивали, что программисты компании разработали свою программу в России, где эта деятельность не была незаконной. После жалобы Adobe в 2001 г. «Элкомсофт» прекратил продажу программы через свой сайт.
«Вердикт присяжных дает ясный ответ федеральным прокурорам, которые полагают, что изготовитель [программного] инструмента должен отправиться в тюрьму только потому, что этот инструмент не нравится владельцу авторских прав», — заявил агентству Reuters Фред фон Ломанн, адвокат Electronic Frontier Foundation.
Прокуроры департамента юстиции США заявили, что скорее всего не будут подавать апелляции.
ХАКЕРЫ В НЕВОЛЕ
Два других «русских хакера» были арестованы ФБР еще в ноябре 2000 г. Челябинцев Алексея Иванова и Василия Горшкова обвиняют в преступном сговоре и интернет-мошенничестве. Горшков уже признан виновным и приговорен к тюремному заключению на 100 лет. Иванов все еще дожидается в тюрьме слушания своего дела.