Еланский и Ёлкинский участки Новохопёрского района официально получили статус месторождений сульфидных медно-никелевых руд. Соответствующий документ подписал руководитель Роснедр Евгений Киселев. Ранее участки относили лишь к «поисковым площадям».
Ближайшие пару лет на территории проведут геолого-разведочные работы, в ходе которых сотрудники Уральской горно-металлургической компании надеются найти дополнительные запасы никеля, меди и кобальта. Только после этого точно станет известно, будут ли в Новохопёрске строить горно-обогатительный комбинат.
Несмотря на то, что цена на никель значительно упала, представители УГМК в успехе будущего предприятия не сомневаются. Они ожидают, что область войдёт в тройку крупнейших в России по запасам цветного металла. Уже известно, что месторождения содержат почти 500 тысяч тонн никеля.
Александр Плаксенко, заместитель генерального директора УГМК по горному производству сказал:
«Наша задача довести их объём до миллиона тонн, никеля, я имею в виду. Поэтому, конечно, при таком содержании, разработка этого месторождения в качестве ГОКа, конечно же, рентабельна со всех точек зрения».