Шахтеры ОАО «Челябинскуголь» написали открытое письмо Президенту РФ Владимиру Путину, в котором выразили просьбу об оказании поддержки в скорейшем решении вопросов преобразования акционерного общества и сохранения рабочих мест в объединении. Как следует из письма, за период реструктуризации угольной отрасли, начиная с 1994 года, и создания акционерного общества было закрыто 6 шахт и один разрез, а затем проведена реорганизация оставшихся предприятий, в результате чего было высвобождено более 12 тысяч работников. С 1994 по 2000 годы добыча угля на шахтах Южного Урала сократилась более, чем в два раза.
В конце 2001 года шахтеры потребовали отставки своего генерального директора и принятия мер по улучшению условий труда на шахтах и разрезах. Новая команда пришла в ОАО «Челябинскуголь» в декабре 2001 года. С тех пор задолженность по заработной плате перед южноуральскими угольщиками снизилась с 236 до 160 миллионов рублей. Реальные очертания приобрела помощь от правительства Челябинской области.
Однако, по мнению шахтеров, некоторых государственных чиновников области это не устраивает. В мае один из кредиторов подал иск в Арбитражный суд Челябинской области, результатом чего стало решение суда о введении в объединении внешнего наблюдения. С приходом временного управляющего Владимира Селезнева обстановка в «Челябинскугле» начала улучшаться. Однако его кандидатура кому-то не выгодна. Заседание Арбитражного суда Челябинской области, на котором должна быть утверждена кандидатура внешнего управляющего, постоянно переносится из-за неправильных действий представителей территориального отделения Федеральной службы оздоровления и банкротства по Челябинской области (ТО ФСФО). Вопреки мнению трудового коллектива, руководство ТО ФСФО предлагает в качестве внешнего управляющего кандидатуру бывшего губернатора Челябинской области Вадима Соловьева, которому шахтеры не доверяют.