19 сентября — день рождения «смайлика», самого популярного в интернете набора символов для передачи человеческих эмоций. В этом году значку 🙂 исполняется 20 лет.
К такому выводу пришел Майк Джонс (Mike Jones), сотрудник Systems and Networking Research Group, принадлежащей компании Microsoft. В результате проведенного исследования г-н Джонс выяснил, что впервые значок 🙂 появился в дискуссии на доске объявлений Университета Карнеги Меллон (CMU) в 1982 году. Его изобретателем считается Скотт Фалман (Scott E. Fahlman), использовавший данный набор символов, чтобы обозначить шутку. C тех пор использование схематического изображения человеческого лица для передачи эмоций в электронных текстах стало невероятно популярным. На базе этого значка появились другие, означающие не только улыбку, но и грусть, удивление, недовольство, злость и т.д. Иконки стали неотъемлемой частью онлайновой культуры, частенько с их помощью удается быстро передать собеседнику чувства, которые трудно выразить словами.
Выяснение точной даты рождения «смайлика» заняло несколько месяцев — поиски начались в феврале этого года. Майк Джонс просмотрел лог-файлы нескольких старых досок дискуссий и вспомнил, что впервые увидел «смайлик» на доске дискуссий CMU в начале восьмидесятых годов. Он обратился к руководству Школы вычислительной техники при CMU и с помощью нескольких помощников просмотрел постинги за период с 1981 по 1983 годы. Оказалось, что значок 🙂 был впервые использован 19 сентября 1982 года, так что именно этот день было решено считать днем его рождения.
Этот день можно смело внести в список памятных дать информационной революции, наряду с рождением интернета (1969 г.), ПК (август 1981 г.) и электронной почты (1971 г.). Правда, похоже, «смайлику» повезло немного больше — ни интернет, ни e-mail не имеют точной общепризнанной даты рождения. Американский инженер Рэй Томлинсон (Ray Tomlinson), считающийся изобретателем электронной почты, не помнит, когда и кому именно он отправил свое первое сообщение.