Отделение Rio Tinto Alcan компании Rio Tinto отказалось от 49% доли в совместном с саудовской Saudi Arabian Mining Co. (Ma’aden) проекте строительства боксито-глиноземно-алюминиевого комплекса в Саудовской Аравии на базе бокситового месторождения Эз-Забира (Az Zabirah). Производство первичного алюминия планировалось начать в 2012 г., выведя его на уровень 750 тыс.т/год. Rio Tinto заявила, что значительно изменившиеся экономические условия привели к изменению стоимости проекта и его перспектив и компания не может при данных обстоятельствах принять участие в проекте.
Месторождение Эз-Забира расположено в отдаленном неосвоенном районе на севере страны в провинции Эль-Касим в 180 км к северу от г.Бурайда и в 615 км западу-северо-западу от порта Эль-Джубайль. Проектируемый комплекс включает бокситовый рудник производительностью 4 млн т/год, глиноземный завод мощностью 1,8 млн т/год и алюминиевый завод мощностью 750 тыс.т/год первичного алюминия. Выявленные ресурсы месторождения Эз-Забира составляют 102 млн т бокситов с содержанием Al2O3 57,5%, SiO2 – 5,5%, оксидов железа — 8%. Качество бокситов месторождения Эз-Забира сходно с бокситами крупнейшего австралийского месторождения Уэйпа. Срок отработки месторождения по проекту превышает 30 лет.
