Загрязнять окружающую среду теперь разрешается совершенно бесплатно. Это право для всех российских предприятий отвоевала в Верховном суде Кольская горно-металлургическая компания, входящая в состав «Норильского никеля». Консолидированному бюджету решение суда будет стоить 8,5 млрд руб. в год.
28 марта Верховный суд признал незаконным и недействительным постановление правительства «Об утверждении Порядка определения платы и ее предельных размеров за загрязнение окружающей природной среды, размещение отходов и другие виды вредного воздействия». Этот документ обязывал предприятия платить не только за выброс загрязняющих веществ, но и за шум, вибрацию и прочие вредные для природы побочные эффекты своей деятельности. Например, право выбросить в атмосферу тонну двуокиси азота стоило 46 031 руб. , а тонну бора аморфного — 183 000 руб. Если при этом компания превышала предельные нормативы выброса, плата увеличивалась до 230 159 руб. за двуокись азота и до 915 000 руб. за аморфный бор.
По Конституции каждый обязан платить законно установленные налоги и сборы. Другими словами, ставка, период и прочие элементы налогообложения должны быть прописаны в законе, а не в постановлении правительства. Но законность экологических платежей вызвала вопросы только у «дочки» «Норильского никеля». Это не удивительно: в 2000 г. «Норникель» заплатил за выбросы 718,3 млн руб. (около $25 млн) , а нефтяная компания «СИДАНКО», по словам ее пресс-секретаря Дениса Давыдова, — лишь 1100 руб. Платежи «Северстали», по словам ее главного эколога Николая Архипова, составили в прошлом году 46 млн руб. , а «СИБУР-Нефтехим» заплатил 700 000 руб.
Тем не менее общие суммы бюджетных поступлений от «экологического налога» были весьма существенны. Федеральный бюджет получал 19% платы за выброс вредных веществ, остальные деньги шли в региональные бюджеты. Доходы федеральной казны по этой статье должны были в 2002 г. составить 1,613 млрд руб. , а в консолидированный бюджет планировалось собрать 8,489 млрд руб.
В результате отмены постановления государство рискует не только этими деньгами. «Налог незаконен, как минимум, с 1 января 1999 г. , когда вступила в силу первая часть НК», — говорит представлявший интересы истца в суде Денис Щекин, партнер компании «Пепеляев, Гольцблат и партнеры». Чиновники Минфина не готовы с этим согласиться и, по словам представителя правительства в суде Елены Шароновой, намерены обжаловать решение ВС в его кассационной коллегии. Правда, отведенные для этого 10 дней уже истекли, но руководитель отдела департамента законопроектной деятельности Минприроды Виктория Бусарова утверждает, что, когда ответчиком в суде выступает правительство, этот срок может быть продлен (с ней соглашается и Щекин). Но в любом случае шансы чиновников невелики, уверен Евгений Попов из юридической компании «Вегас-Лекс». «Суд вынес обоснованное и справедливое решение», — говорит юрист.
Тем не менее представители Кольской горно-металлургической компании пока не комментируют выгодное для них решение суда. Другие участники рынка делают это более охотно. «Конечно, отмена незаконного налога — это хорошо», — говорит руководитель пресс-службы «ЮКОСа» Максим Пучков. А главный эколог «Северстали» Николай Архипов считает налог справедливым и необходимым для защиты окружающей среды. Правда, со времен ликвидации целевых бюджетных фондов плата за вредные выбросы идет в общие доходы бюджета, т. е. не связана с конкретными экологическими расходами.
Пострадавшие от решения Верховного суда регионы теперь надеются на скорейшее принятие главы НК об экологическом налоге, говорит Любовь Харинова, замруководителя департамента финансов администрации Мурманской области. Проект «экологической» главы готовят сейчас Минприроды и Минфин. Правда, правительство рассмотрит его лишь в середине мая и раньше 1 января 2003 г. глава все равно не вступит в силу. До этого момента государство сможет добиваться от компаний возмещения ущерба, который они наносят окружающей среде, через суд, говорит Виктория Бусарова из Минприроды.
Кстати, проект главы НК беспокоит участников рынка гораздо больше налога, который они платят сейчас. «Мы платим по нормативу 1992 г. , который много раз индексировался, но все равно сильно отстал от инфляции. Очень возможно, что в НК эти нормы будут пересмотрены в сторону повышения», — говорит представитель «СИБУР-Нефтехима».