Лом становится популярным видом сырья литейной промышленности в ЕС

В 2000 году в странах ЕС было произведено свыше 160 млн. т стали и около 12 млн. т стальных отливок. При этом использование лома в сталеплавильной промышленности находилось на уровне 83 млн. т. Таким образом, лом превратился в важнейшее железосодержащее сырье европейской сталеплавильной и литейной промышленности.
В Европе используются два различных способа производства стали, в которых процентное содержание лома сильно разнится. Наряду с производством стали в электропечах, где в качестве сырья используется исключительно лом, в кислородных конвертерах, в которых в 2000 году было выработано 61% всей западноевропейской стали, доля лома в металлической части шихты составила 18 — 25%. Наряду с экономическими преимуществами, в частности экономией энергии, достигающей 90% при использовании лома вместо чугуна, возрастающую роль играют также экологические особенности. В Германии, например, благодаря загрузке лома вместо другого железосодержащего сырья в 2000 году выброс углекислого газа в атмосферу был сокращен на 27 млн. т.
Потребность в ломе напрямую зависит от объема производимой стали. Согласно прогнозам, ее выпуск будет и дальше увеличиваться как в дуговых печах на мини-заводах, так и на металлургических комбинатах.
Перспективы международной торговли ломом оцениваются позитивно при условии, что по качеству он не уступает первичному сырью. Переработка лома осуществляется с помощью прессов, ножниц и дезинтеграторов. Это сырье классифицируется на основе международных сортировочных спецификаций. Ломоперерабатывающие фирмы в дальнейшем будут вынуждены развивать и совершенствовать существующие технические приемы для первичной обработки лома. В ближайшей перспективе будет увеличиваться объем механической обработки лома, поскольку ресурсы качественного лома в странах Европы заметно убывают. Это связано, с одной стороны, с тенденцией к облегчению веса потребительских товаров, а с другой — к усовершенствованию способов производства, сопровождаемому уменьшением отходов. Поэтому с некоторых пор западноевропейские страны непрерывно увеличивают импорт лома, преимущественно из соседних восточноевропейских стран. При наличии налаженной логистики ломоперерабатывающая промышленность в состоянии обеспечить металлургические заводы требуемым сырьем в достаточных объемах и стабильного качества.
В 2000 году во всем мире было переработано около 400 млн. т лома, тогда как губчатого железа — 43 млн. т, и его использование в 2001 году резко снизилось.