Сегодня исполняется 30 лет природоохранной службе ОАО «Северсталь». Это – самое первое природоохранное подразделение предприятий черной металлургии бывшего СССР. На сегодняшний день работа службы считается одной из самых эффективных в России.
Согласно архивным данным предприятия, 19 марта 1974 года приказом директора Череповецкого металлургического завода была организована центральная лаборатория защиты атмосферы и водоемов. Перед новым подразделением был поставлен ряд задач — полная инвентаризация факторов негативного воздействия металлургического предприятия на окружающую среду (воздух, вода, отходы), поиск новых решений по водоочистным установкам, а главное — разработка и внедрение регламента работы в области охраны окружающей среды. Учитывая, что в металлургической отрасли СССР отсутствовали методики по организации системы управления окружающей средой, предприятию пришлось заниматься их выработкой самостоятельно. Постепенно на предприятии сложилась своя система экологического менеджмента. В 2001 году система была сертифицирована по международному стандарту ИСО-14001.
Через три года после организации службы на заводе была проведена первая межзаводская школа среди предприятий черной металлургии СССР по обмену опытом работы череповецких металлургов в области охраны окружающей среды и его распространению на другие предприятия. Первый в отрасли стандарт работы в этой области был также разработан череповецкими специалистами совместно с исследовательским институтом «Энергосталь» и внедрен на предприятии.
Как сообщили в пресс-службе предприятия, по итогам 1999 года ОАО «Северсталь» было награждено Дипломом лауреата Всероссийского конкурса «Лучшее российские предприятия» в номинации «За эффективную экологическую политику». За короткий промежуток времени специалистами лаборатории защиты было подано более 80 заявок на предполагаемые изобретения, на 52 получены положительные решения, и они успешно внедрены в технологию доменного, сталеплавильного и прокатного производств, с целью снижения нагрузки на окружающую среду.
С 1977 года до 2000 года природоохранную службу возглавлял Николай Архипов, который сейчас является главным экологом ОАО «Северсталь».