В 2004 году мировая сталелитейная промышленность установила очередной рекорд, выплавив более одного миллиарда тонн стали. Стремительное развитие черной металлургии в мире наблюдается на протяжении последних нескольких лет. Этому способствует значительный спрос со стороны потребителей, в первую очередь отраслей машиностроения и металлообработки, а также строительной индустрии. Такие данные содержатся в отчете, подготовленном Центром макроэкономических исследований (ЦМЭИ) компании БДО Юникон.
Рост спроса на черные металлы и изделия из них привел к значительному росту мировых цен. Так, если в начале февраля 2004 года мировые цены на горячекатаную и холоднокатаную сталь находились на уровне 315 и 405 долл. за тонну соответственно, то через год цены подскочили до 585 и 678 долл. за тонну.
Все большее влияние на ценовую ситуацию оказывают экспортно-импортные потоки черных металлов из Китая. Действительно, отмечают эксперты ЦМЭИ компании БДО Юникон, с 1993 по 2003 год доля Китая в мировом производстве стали увеличилась на 10,5 процентного пункта до 22,7 проц.. Вклад Китая в прирост мирового производства стали в 2004 году достиг 61 проц., далее следует Евросоюз с его новыми членами (11 проц.) и Северная Америка (8 проц.).
Среди регионов мира по темпам прироста производства стали, лидирует Азиатский регион, где в 2004 году по сравнению с 2003 годом данный показатель составил 13,1 проц., в странах Европы (не входящих в ЕС) производство стали, увеличилось на 10,6 проц., в Южной Америке — на 6,9 проц..
Значительное увеличение производства стали зафиксировано в странах Восточной Европы. В первую очередь, это касается Польши, где производство стали в 2004 году по сравнению с 2003 годом увеличилось на 16,9 проц. до 10,6 млн тонн. Практически аналогичная ситуация складывается в Сербии и Черногории, где производство стали в рассматриваемом периоде увеличилось на 64 проц. до 1,2 млн тонн. Стремительный рост производства стали в странах Восточной Европы обусловлен несколькими факторами: низкий уровень корпоративного налогообложения, а также более низкие расходы на оплату труда. В этих условиях многие европейские компании стараются перебазировать свое производство в эти страны.
Процессы глобализации, происходящие на рубеже XX-XXI веков способствовали концентрации капитала и, как следствие, появлению крупных транснациональных компаний в металлургическом комплексе. Согласно исследованию World Steel Dynamics, в мировой металлургии существует 45 потенциальных «мишеней» и 11 «хищников», которые в итоге смогут контролировать порядка 60 проц. мирового производства стали. Среди жертв приводятся такие компании, как ThyssenKrupp, Corus и Riva, а их потенциальными покупателями могут стать Mittal, Arcelor и Posco.
В 2005 году продолжится процесс консолидации в сталелитейной отрасли, что будет сопровождаться волной слияний и поглощений.