Самое демократическое и коммерчески развитое общество мира склоняется к мысли, что жесткое регулирование виртуального пространства в интересах производителей программного обеспечения приводит к ограничению и нарушению прав человека.
Вина «Элкомсофт» заключалась в продаже программы, которая взламывала защиту файлов Adobe eBook — файлов, содержащих электронные версии книг. Эти файлы можно купить в Интернете, и они снабжены строгой защитой, с тем чтобы покупатель не смог их копировать.
Ограничения, которые ввел Adobe, вызвали негодование. Сначала «и-буки» нельзя было копировать, печатать, передавать кому-либо и, наконец, читать вслух. Затем критики вынудили Adobe смягчить ограничения: было разрешено копирование 10 отрывков текста в течение 10 дней и печать 10 страниц текста также в течение 10 дней. Чтение вслух тоже было разрешено.
Если бы речь шла о новинках литературы, требования Adobe можно было бы понять как стремление защитить права авторов, однако по странице в день корпорация разрешила печатать книги, не защищенные копирайтом и находящиеся в общественной собственности.
На сайте www.ebookmall.com можно купить более 25000 книг в электронном виде по цене не выше $10 за штуку. Бестселлером является Библия в формате MicrosoftReader по цене $7,95, за ней следует «Книга мормона» в том же формате за $4,9 и на 3-м месте — «Искусство войны» Сун Дзы за $1,75. Библия в формате Palm занимает 6-е место, а в формате Adobe PDF — 7-е. Цена — те же $7,95.
Деятельность таких компаний, как «Элкомсофт», стимулирует корпорации улучшать защиту книжных файлов, а значит, способствует завоеванию ими рынка. Через пару лет, глядишь, придется платить Биллу Гейтсу $8 за право почитать «Евгения Онегина». Между тем один из самых важных факторов общественной пользы Интернета заключается как раз в возможности как можно большему числу людей получить доступ к произведениям литературы и науки, не доступным по тем или иным причинам в бумажной форме. Нашим депутатам не следует повторять ошибок своих американских коллег, чей «Закон об авторском праве в цифровом тысячелетии» (DMCA) стал ограничителем свободы и развития.