Сотни ученых и специалистов-практиков съехались в Свердловскую область из разных стран, чтобы обменяться опытом, совместно обсудить насущные проблемы отрасли. Право проведения секции «цветная металлургия» было отдано Верхней Пышме, и выбор этот ни у кого не вызвал сомнений. Именно в Верхней Пышме располагается офис Уральской горно-металлургической компании — одной из наиболее успешных и динамично развивающихся структур современной российской экономики, уверенно входящей в число признанных лидеров отечественной цветной металлургии. Здесь же находится и АО «Уралэлектромедь» — головное предприятие холдинга.
За короткий срок команде менеджеров УГМК во главе с генеральным директором Андреем Козицыным удалось выстроить конкурентную даже по строгим мировым стандартам экономическую модель, позволившую сначала сохранить, а затем и вывести на качественно новый уровень развития целую отрасль региональной экономики. На основе принципа вертикальной интеграции в единую технологическую цепочку первоначально были объединены разрозненные экономическим кризисом 1990-х предприятия медной подотрасли Урала. Постепенно к ним присоединялись предприятия смежных отраслей, в том числе и из других регионов. В результате в рамках УГМК сложился замкнутый производственный цикл: от добычи сырья до производства продукции высокой степени готовности. На сегодняшний день компания представлена более чем двадцатью предприятиями горно-добывающей отрасли, цветной и черной металлургии, машиностроения, металлообработки и кабельной промышленности. Все они в состоянии выпускать широчайший ассортимент товарной продукции: от катодной меди до радиаторов и теплообменников, от медной катанки до сложнейших видов проводниковых изделий.
Сегодня на УГМК приходится порядка 40% отечественного производства рафинированной меди, около 20% — металлопродукции на основе медных сплавов, более 50% — европейского рынка медных порошков, компания уверенно входит в число пяти крупнейших российских золотодобытчиков. В прошлом году оборот УГМК превысил $1 млрд., а в 2001 году он должен составить, по предварительным подсчетам, около $1,4 млрд. Централизация экономического и финансового планирования в рамках УГМК дает возможность осуществлять масштабные программы реконструкции и технического перевооружения. Только в 2000 году в целом по предприятиям компании инвестиционный пакет насчитывал $60 млн., в 2001 году инвестиционные программы предусматривают около $70 тыс. капитальных вложений.
Экономическую политику УГМК отличает высокая степень социальной ответственности. Большинство из предприятий компании — градообразующие, поэтому они активно сотрудничают с местными органами власти, совместно с ними решают вопросы социально-экономического развития территорий. Кроме того, УГМК постоянно участвует в многочисленных благотворительных программах, содействует возрождению культурных, исторических и духовных ценностей.