Согласно данным государственного таможенного комитета РФ, за первые 8 месяцев 2001 года экспорт никеля из России, основным производителем которого является ГМК «Норильский никель», снизился на 4 процента (до 115,7 тысячи тонн, на сумму в 715 миллионов долларов). Уменьшается и вывоз других металлов — меди (более половины производства которой приходится также на ГМК) — на 10 процентов (398 тысяч тонн, на сумму в 617 миллионов долларов) и алюминия — на 5 процентов (2055 тысяч тонн, на сумму в 2471 миллион долларов).
Тем временем на комбинате бьют тревогу. За 5 месяцев нынешнего года на предприятиях «Норильского никеля» произошло больше смертельных случаев, чем за весь прошлый год. По мнению руководства компании, приказ о повышении ответственности по охране труда, подписанный Джонсоном Хагажеевым еще в конце мая, выполняется плохо. В подразделениях «Норильского никеля» травматизм снизился всего на 28 процентов, при этом количество тяжелых травм осталось на прежнем уровне. Изменить отношение к технике безопасности не удалось даже под угрозой увольнения. После выхода в свет майского приказа уволены 18 руководителей самого разного уровня, но ситуация не изменилась. К примеру, 23 сентября рабочий одного из подразделений «Норильскбыта» упал с крыши. По результатам вскрытия стало известно, что погибший находился в состоянии сильнейшего алкогольного опьянения, но руководство не отстранило его от работы.