Обращение назвали «актом отчаянья». 4 ноября в городе прошла встреча представителей правительства Челябинской области, органов местного самоуправления и руководства ЗАО «Карабашмедь» с депутатами городского собрания и населением.
В своем обращении местные жители и депутаты городского собрания требуют немедленно принять меры в отношении закрытого акционерного общества «Карабашмедь». Основная претензия, высказываемая жителями Карабаша по отношению к руководству предприятия, заключается в том, что деятельность «Карабашмеди» наносит непоправимый вред здоровью жителей, а руководство не выполняет обещания по его устранению.
Летом и весной 2003 года из-за смога видимость в городе достигала 30-50 метров. Впервые погибшим на садовых участках растениям экологи поставили диагноз «химический ожог».
18 апреля 2003 года на предприятии Губернатор Челябинской области торжественно запустил в действие комплекс мокрой очистки газов, построенный на средства Кыштымского медеэлектролитного завода, который использует продукцию «Карабашмеди». Но сроки завершения строительства постоянно откладываются. По словам директора завода, это мера вынужденная. Нет лишних денег.
Так называемые «военные» события 2002 года с множеством судебных исков значительно затормозили развитие предприятия. Сейчас же на «Карабашмеди» налаживается пуск двух крупнейших агрегатов, которые облегчат труд рабочих и принесут необходимые средства на решение экологических проблем. Но на это руководству предприятия потребуется 14 месяцев. Кроме того, как заявил на встрече с депутатами городского собрания и населением руководитель ЗАО «Карабашмедь» Александр Вольхин, сейчас предприятию необходимо приостановить вклады: сроки банковских кредитов, размер которых составляет более 104 миллионов рублей, и так уже нарушены.
Сегодня большую часть городской казны составляют именно доходы от металлургического производства. Принятое еще в 1998 году решение Правительства Челябинской области о пуске завода, несмотря на недопустимый объем выбросов, было названо единственно верным шагом. Иначе бы городу грозила деградация и вымирание.
Восстановление производства на предприятии стоило 5 миллионов долларов. Для рядовых же карабашцев это не аргумент. Кредит доверия к дирекции ЗАО «Карабашмедь» у карабашцев на сегодня исчерпан. Они готовы на крайние меры – в частности, чтобы провести референдум о полной остановке предприятия до окончания строительства очистных сооружений. Один из аргументов – высокая смертность среди населения.
На встрече присутствовал также начальник главного управления по радиационной и экологической безопасности Челябинской области Геннадий Подтесов. Его визит был призван перевести противостояния в конструктивное русло. Результатом встречи стало решение, что с 1 декабря Карабашмедь начинает использовать новое сырье, которое позволит уменьшить выбросы газов на 30 процентов. Далее начнутся выплаты компенсаций за потерянный урожай. А к 2005 году должен быть введен в строй весь очистной комплекс. Правительство области пообещало отслеживать каждый шаг в данных обещаниях.