Заканчивается четвертый этап переговоров между представителями китайской металлургической промышленности и тремя олигопольными поставщиками железорудного сырья (ЖРС): австралийской Rio Tinto, англо-австралийской BHP Billiton и бразильской Vale do Rio Doc. По результатам этих переговоров, которые должны завершиться к концу текущей недели, определится уровень мировых цен на железорудное сырье на 2006-2007 годы. Переговоры проходят довольно напряженно — Китай пытается сдержать рост цен на ЖРС в пределах 10%, в то время как сырьевики добиваются резкого подорожания своей продукции на 30%. Австралийские поставщики руды и правительство страны возможно могут принять некоторые из китайских условий. Бразильская CVRD твердо настаивает на том, что в 2006/07 финансовом году стоимость руды должна вырасти.
По мнению некоторых экспертов, китайские сталепроизводители вряд ли смогут добиться большого успеха в переговорах с мощной олигополией, доля которой в мировом экспорте железной руды составляет около 70%. Но есть и противоположные мнения. По мнению аналитиков ABN Amro Holding NV, вместо ожидаемых и планируемых 30% повышения BHP Billiton, Rio Tinto и CVRD могут «отвоевать» у китайцев только 10%. С 30 января на фоне неопределенности исхода переговоров акции Rio Tinto подешевели на 4,1%, акции BHP – на 2,5%, акции CVRD – на 8,3%.
Чтобы минимизировать негативный эффект от подорожания сырья производители начинают искать альтернативные источники его поставок. Эксперты отмечают, что ранее большие объемы ЖРС на рынок выбрасывали горнодобывающие компании Индии, однако сейчас в этой стране наблюдается резкий индустриальный рост, что соответственно увеличит внутреннее потребление сырья и сократит его экспорт. К тому же из-за бедной инфраструктуры, транспортные расходы на перевозку тонны руды из Индии в соседний Китай могут превышать 30 долл. Для сравнения стоимость доставки сырья из Бразилии составляет 20 долл./т, из Австралии — 10 долл./т.
Такие условия все сильнее подталкивают металлургов к заключению договоров с небольшими компаниями из Южной Африки, Северной Кореи, Казахстана, России и Украины.